BANTUAN KEBAJIKAN BRITISH COMMONWEALTH EX-SERVICES LEAGUE

(BCEL)

      British Commowealth Ex-Services League (BCEL) ditubuhkan atas inisiatif Earl Haig dan mengadakan mesyuarat pertamanya pada tahun 1921 di Cape Town, Afrika Selatan. Matlamat penubuhan BCEL atas beberapa sebab. Pertama, mengekalkan semangat setiakawan yang lahir dari perkongsian bahaya yang dihadapi dalam peperangan; kedua, menentukan bantuan sentiasa tersedia kepada mereka yang tercedera atau menghadapi kesulitan, termasuk tanggungan mereka; ketiga, untuk menyedarkan generasi akan datang pengorbanan bekas-bekas tentera untuk membolehkan mereka hidup dalam keadaan aman dan bebas.

         BCEL mempunyai Ibu Pejabatnya di London dan mempunyai 54 ahli gabungan yang terdiri dari Persatuan-Persatuan Bekas Tentera Malaysia (PBTM) adalah ahli gabungan BCEL. Sebahagian besar  aktiviti BCEL ialah menyelaraskan bantuan kebajikan kepada ahli-ahli gabungan melalui Jawatankuasa yang dikenali sebagai “Standing Committee on Welfare Programmed” (SCOWP). Program kebajikan yang dikendalikan oleh Jawatankuasa ini menyediakan Geran Pukal, Geran Projek dan Geran Individu.

     Geran Pukal – disediakan kepada ahli gabungan yang memerlukan untuk perbelanjaan kebajikan dan pentadbiran. Geran Projek – disediakan untuk membiayai sesuatu projek terutama projek bagi bantuan perubatan. Kedua – dua geran tersebut diberikan kepada persatuan – persatuan gabungan yang dinilai kurang berkemampuan oleh BCEL.

       Malaysia telah dikeluarkan dari senarai negara yang kurang berkemampuan. Jadi, untuk PBTM, geran geran yang masih boleh dimohon ialah Geran Individu untuk tujuan kebajikan. Selain mempunyai dana pusat kebajikan untuk individu, BCEL juga mendapat bantuan kewangan kebajikan dari ‘Army Benevolent Fund, The King George’s Fund for Sailors and the Royal Airforce Benevolent’.

      Dana pusat BCEL boleh dimohon oleh ahli-ahli gabungan tetapi dana-dana yang lain seperti disebutkan adalah dikhaskan untuk bekas – bekas tentera British sahaja. Sebagai contoh, pada tahun 2001, BCEL telah mengeluarkan peruntukan sebanyak RM54,221.50 dari Geran Individu kepada 20 orang bekas tentera British, terutama bantuan berkaitan kos rawatan perubatan dan sara hidup untuk mereka yang daif dan kurang upaya.

       PBTM akan terus menjalinkan hubungan erat dengan BCEL demi untuk menentukan kebajikan bekas – bekas tentera British terpelihara.